EuroVolley 2026 Pool D Vorschau: Italien bringt ein Superteam nach Göteborg, und niemand kann mithalten

Wenn Gruppe A die Geschichte des Gastgebernation hat und Gruppe C ihre Außenseiter-Intrige, dann hat Gruppe D etwas Einfacheres und Einschüchternderes: das beste Team der Welt. Göteborg empfängt Schweden, Kroatien, Frankreich, Italien, Montenegro und die Slowakei zu einer Gruppe, die auf dem Papier an der Spitze eine klare Klasse über dem Rest des Turniers steht, und überall sonst ein echtes Überlebenskampf ist.

Schwedens zweite Stadt bekommt ihren Moment

Göteborg genießt außerhalb Skandinaviens nicht den Bekanntheitsgrad von Stockholm, aber Einheimische werden Ihnen gerne erzählen, dass sie die interessantere der beiden großen schwedischen Städte ist. Mit rund 622.000 Einwohnern ist sie die zweitgrößte Stadt des Landes und liegt an der Westküste an der Mündung des Flusses Göta älv, wo dieser in den Kattegat mündet, Teil des Nordseesystems.

Die Stadt wurde 1621 von König Gustav II. Adolf gegründet, und die ursprünglichen Baumeister, die man herbeiholte, waren Niederländer, was die Kanäle erklärt, die noch heute durch das Stadtzentrum verlaufen, sowie den Spitznamen „Klein-Amsterdam“, der sich seit Jahrhunderten hält. Göteborg beherbergt heute den größten Hafen Skandinaviens, die Technische Hochschule Chalmers und einige der größten Film- und Musikfestivals der Region. Die Scandinavium-Arena der Stadt, in der Gruppe D ausgetragen wird, hat ihre eigene musikalische Trivia-Fußnote: Sie hält den Allzeit-Besucherrekord für ein Konzert in dieser Halle, aufgestellt von Whitney Houston – ein Rekord, der bis heute steht.

Die Gruppenphase läuft vom 21. bis 27. August, wobei die gesamte Gruppenphase mit insgesamt 15 Spielen in diese eine Woche gepackt wird, bevor die Überlebenden der Gruppe an anderen Orten des Turniers in die K.-o.-Runden weiterziehen.

Ein unverkennbarer Favorit, und ein Kampf um alles andere

Das Format ist dasselbe wie in jeder anderen Gruppe: die oberen vier ziehen weiter, die unteren zwei scheiden aus. Aber während in anderen Gruppen darüber diskutiert wird, wer eigentlich der Favorit ist, gibt es diese Diskussion in Gruppe D eigentlich nicht.

Italien ist in dieser Gruppe nicht nur der Favorit, sondern der Favorit auf den Gesamtsieg im Turnier, Punkt. Die amtierenden Olympiasiegerinnen, Weltmeisterinnen und Nations-League-Siegerinnen reisen als, mit weitem Abstand, bestes Frauen-Volleyballprogramm des Planeten derzeit nach Göteborg, nachdem sie zwischen 2024 und 2025 vier große Titel in Folge eingefahren haben. Cheftrainer Julio Velasco hat bestätigt, dass Diagonalangreiferin Paola Egonu, zweifache Nations-League-MVP, zusammen mit Zuspielerin Alessia Orro, Mittelblockerin Anna Danesi und Außenangreiferin Myriam Sylla nach einer Rotation durch die Vorrunden der Nations League bei der Europameisterschaft wieder in Bestbesetzung dabei sein werden. Sofern es keine echte Überraschung gibt, gewinnt Italien nicht nur diese Gruppe, sondern ist das Team, auf das sich jeder andere Titelanwärter im Turnier gefasst macht.

Frankreich wirkt als das Team, das am besten positioniert ist, um Italien um den Spitzenplatz zu jagen, und ist vielleicht die interessanteste Geschichte der Gruppe abseits der offensichtlichen. Der französische Volleyball ist über die vergangenen Zyklen hinweg stetig wettbewerbsfähiger geworden, und diese Gruppe bietet ihm eine echte Gelegenheit, sich als echter Außenseiter tief in die K.-o.-Phase vorzukämpfen.

Kroatien tritt mit eigenem Schwung an, ein Programm, das sich stetig aufgebaut hat und diese Gruppe als Plattform nutzen möchte, um sich als mehr als nur eine Mannschaft aus dem europäischen Mittelfeld zu etablieren.

Die Slowakei komplettiert das mittlere Feld der Gruppe, ein Team, das in den engeren Duellen der Gruppe seine beste Leistung abrufen muss, um eine echte Chance auf den Sprung unter die Top vier zu haben.

Schweden geht als Siegerin der CEV European League in die EuroVolley und wird zudem in Göteborg von der Unterstützung des Heimpublikums profitieren, ein Faktor, der sich in engen Sätzen gegen stärkere Gegnerinnen als wertvoll erweisen könnte. Realistisch betrachtet liegt die Obergrenze der Co-Gastgeberin in dieser Gruppe eher in einer starken Vorstellung als in einem Lauf in Richtung K.-o.-Phase, aber ein parteiisches Publikum im Scandinavium ist nie ganz wertlos.

Montenegro feiert in Göteborg sein Turnierdebüt, ein Meilenstein für das Programm, unabhängig davon, was die Anzeigetafel am Ende sagt. Gegen eine Gruppe, in der das beste Team der Welt steht, besteht das realistische Ziel schlicht darin, Erfahrung auf der größten Bühne des Kontinents zu sammeln.

Der Favorit, die Verfolgerin und die Debütantin, die einfach froh ist, dabei zu sein

Es gibt nicht viel Drama darüber, wer der Favorit in Gruppe D ist. Italien ist mit komfortablem Abstand das beste Team der Welt, und diese Gruppe, so hochkarätig sie mit einem Titelverteidiger darin auch wirkt, existiert größtenteils, um zu klären, wer hinter ihnen Zweiter, Dritter und Vierter wird.

Frankreich sticht als klarste Herausforderin hervor, mit der Form und Tiefe, um als Außenseiter der Gruppe auf echte Ergebnisse in der K.-o.-Phase zu drängen. Kroatien und die Slowakei liefern sich einen echten Kampf um die verbleibenden Plätze unter den Top vier, wo eine Handvoll enger Sätze darüber entscheiden könnte, wer weiterkommt und wer nach Hause fährt. Schweden wird im Heimspiel auf die Energie des Publikums setzen, aber auch auf eine der weltbesten Diagonalspielerinnen, Isabelle Haak, um dem stärkeren Gegner Punkte zu stehlen. Montenegro tritt als klarer Außenseiter und Turnierdebütant an, wobei allein die Teilnahme auf diesem Niveau als der eigentliche Erfolg gilt.

Gruppe D ist vielleicht die ungleichste Gruppe an der Spitze des Turniers, aber genau das macht sie sehenswert. Göteborg, eine Stadt, die auf niederländischen Kanälen und skandinavischer Popkultur-Geschichte aufgebaut ist, darf die amtierende Supermacht des Sports in voller Form beherbergen, und der Rest der Gruppe hat die undankbare Aufgabe, mitzuhalten zu versuchen.