EuroVolley 2026 Vorschau Gruppe D: Italien bringt ein Superteam nach Göteborg, und niemand kommt heran

Wenn Gruppe A die Geschichte der Gastgebernation erzählt und Gruppe C mit ihrer Außenseiter-Intrige aufwartet, dann hat Gruppe D etwas Einfacheres und Einschüchternderes zu bieten: das beste Team der Welt. Göteborg empfängt Schweden, Kroatien, Frankreich, Italien, Montenegro und die Slowakei – eine Gruppe, die auf dem Papier ganz oben eine klare Stufe über dem Rest des Turniers steht, und überall sonst ein echter Überlebenskampf ist.

Schwedens zweite Stadt bekommt ihren Moment

Göteborg genießt außerhalb Skandinaviens nicht denselben Bekanntheitsgrad wie Stockholm, doch Einheimische werden Ihnen gerne bestätigen, dass es die interessantere der beiden großen schwedischen Städte ist. Mit rund 622.000 Einwohnern ist es die zweitgrößte Stadt des Landes und liegt an der Westküste, an der Mündung des Flusses Göta älv, wo dieser in die Meerenge Kattegat mündet, Teil des Nordsee-Systems.

Die Stadt wurde 1621 von König Gustav II. Adolf gegründet, und die damals herangezogenen Baumeister kamen aus den Niederlanden – das erklärt die Kanäle, die noch heute durch das Stadtzentrum führen, sowie den Spitznamen „Klein-Amsterdam“, der sich seit Jahrhunderten hartnäckig hält. Göteborg beherbergt heute den größten Hafen Skandinaviens, die Technische Universität Chalmers sowie einige der größten Film- und Musikfestivals der Region. Die Scandinavium-Arena der Stadt, in der Gruppe D ausgetragen wird, hat ihr eigenes musikalisches Kuriosum: Sie hält den bis heute gültigen Besucherrekord für ein Konzert an diesem Veranstaltungsort, aufgestellt von Whitney Houston.

Die Gruppenphase läuft vom 21. bis 27. August, wobei sämtliche 15 Partien der Gruppenphase innerhalb dieser einen Woche stattfinden, bevor die Überlebenden der Gruppe in die K.-o.-Runden an anderen Turnierorten weiterziehen.

Ein unverkennbarer Favorit – und ein Kampf um alles andere

Das Format ist dasselbe wie in jeder anderen Gruppe: Die besten vier kommen weiter, die letzten beiden scheiden aus. Doch während in anderen Gruppen darüber diskutiert wird, wer eigentlich der Favorit ist, gibt es diese Debatte in Gruppe D gar nicht erst.

Italien ist nicht nur der Favorit dieser Gruppe, sondern der Favorit für den Gesamtsieg des Turniers, Punkt. Die amtierenden Olympiasiegerinnen, Weltmeisterinnen und Sieger der Nations League reisen als – mit weitem Abstand – bestes Frauen-Volleyballprogramm des Planeten derzeit nach Göteborg, nachdem sie zwischen 2024 und 2025 vier große Titel in Folge eingefahren haben. Cheftrainer Julio Velasco hat bestätigt, dass Diagonalangreiferin Paola Egonu, zweifache Nations-League-MVP, sowie Zuspielerin Alessia Orro, Mittelblockerin Anna Danesi und Außenangreiferin Myriam Sylla nach einer Rotation durch die Vorrunden der Nations League für die Europameisterschaft wieder in Bestbesetzung zurückkehren. Sofern keine echte Überraschung passiert, gewinnt Italien nicht nur diese Gruppe, sondern ist das Team, auf das sich jeder andere Anwärter im Turnier vorbereiten muss.

Frankreich wirkt als das Team, das am besten positioniert ist, um Italien um den Spitzenplatz zu jagen, und ist womöglich die interessanteste Geschichte der Gruppe abseits der offensichtlichen. Der französische Volleyball ist über die letzten mehreren Zyklen stetig wettbewerbsfähiger geworden, und diese Gruppe bietet eine echte Chance, als ernstzunehmender Außenseiter tief in die K.-o.-Phase vorzudringen.

Kroatien tritt mit eigenem Schwung an – ein Programm, das sich stetig entwickelt hat und diese Gruppe als Plattform nutzen möchte, um sich als mehr denn nur ein Mittelfeldteam Europas zu etablieren.

Die Slowakei rundet das Mittelfeld der Gruppe ab – ein Team, das in den knapperen Duellen der Gruppe seine beste Leistung abrufen muss, um überhaupt eine echte Chance zu haben, sich in die Top vier zu schleichen.

Schweden profitiert davon, in Göteborg vor heimischem Publikum zu spielen, was selbst gegen stärkere Gegner in engen Sätzen etwas zählt. Realistisch betrachtet liegt die Obergrenze des Co-Gastgebers in dieser Gruppe eher bei einer wettbewerbsfähigen Vorstellung als bei einem Lauf in die K.-o.-Phase, doch ein parteiisches Publikum im Scandinavium ist nie ganz ohne Wert.

Montenegro feiert in Göteborg sein Turnierdebüt – ein Meilenstein für das Programm, ganz gleich, was am Ende auf der Anzeigetafel steht. Gegen eine Gruppe mit dem besten Team der Welt besteht das realistische Ziel schlicht darin, Erfahrung auf der größten Bühne des Kontinents zu sammeln.

Der Favorit, der Verfolger und der Debütant, der einfach froh ist, dabei zu sein

Um die Frage, wer der Favorit in Gruppe D ist, gibt es kaum Aufregung. Italien ist mit komfortablem Abstand das beste Team der Welt, und diese Gruppe – so starbesetzt sie mit einem Titelverteidiger auch wirkt – existiert vor allem, um zu klären, wer hinter ihnen Zweiter, Dritter und Vierter wird.

Frankreich sticht als klarster Herausforderer hervor, mit der Form und der Kadertiefe, um als Außenseiter der Gruppe auf echte Ergebnisse in der K.-o.-Phase zu drängen. Kroatien und die Slowakei liefern sich einen echten Kampf um die verbleibenden Plätze in den Top vier, bei dem eine Handvoll knapper Sätze darüber entscheiden könnte, wer weiterkommt und wer nach Hause fährt. Schweden wird als Gastgeber auf die Energie des Publikums setzen, um stärkeren Teams Punkte abzuluchsen, steht dabei angesichts des Niveaus der Konkurrenz aber vor einer steilen Aufgabe. Montenegro tritt als klarer Außenseiter und Turnierdebütant an, wobei allein die Teilnahme auf diesem Niveau schon als echter Erfolg gilt.

Gruppe D mag die ungleichste Gruppe an der Spitze des Turniers sein, aber genau das macht sie sehenswert. Göteborg, eine Stadt, die auf niederländischen Kanälen und skandinavischer Popkulturgeschichte gebaut ist, darf die amtierende Supermacht des Sports in Bestform beherbergen, während der Rest der Gruppe die undankbare Aufgabe hat, mitzuhalten zu versuchen.