Leons sechs Asse führen Polen an Slowenien vorbei ins VNL-Finale

Titelverteidiger Polen fegte Slowenien am Samstag im ersten VNL-Halbfinale in Ningbo, China, mit 3:0 (25-16, 25-19, 25-17) vom Feld und erreichte damit zum vierten Mal in der Turniergeschichte das Finale um die Goldmedaille. Polen hat den Titel bereits zweimal gewonnen (2023, 2025) und einmal den zweiten Platz belegt (2021).

Wilfredo Leon dominierte den ersten Satz und half Polen, diesen mit 25-16 abzuschließen, wobei Bartlomiej Boladz den entscheidenden Punkt setzte. Im zweiten Satz zog Polen dank der Offensive von Boladz davon und gewann mit 25-19 durch einen Block von Bartlomiej Lemanski. Ein schneller Start in den dritten Satz, unterstützt von zwei Assen Leons, brachte die Partie außer Reichweite, und Polen beendete ihn mit 25-17.

Polen dominierte über die gesamte Partie hinweg und lag bei Assen mit 9:3, bei Blocks mit 12:6 und bei Angriffspunkten mit 35:25 vor Slowenien. Leon beendete das Spiel mit punktbester Leistung von 16 Punkten, darunter sechs Asse, acht Angriffspunkte und zwei Blocks. Boladz steuerte 15 Punkte bei. Sloweniens 40-jähriger Mittelblocker Alen Pajenk war mit 11 Punkten der einzige Spieler des Teams im zweistelligen Bereich.

Im Gespräch mit VBTV sagte Leon nach dem Spiel: "Nicht immer kann man im Halbfinale 3:0 gewinnen. Und wir haben auch in allen drei Sätzen dominiert. Das ist nicht so einfach, also wird man nicht jeden Tag so ein Spiel spielen. Ich hoffe, im Finale werden es noch mehr (Asse)."

Sloweniens Rok Mozic blickte auf die Niederlage zurück: "Ich bin ein bisschen traurig, weil wir einige Gelegenheiten hatten, bei denen wir es besser hätten machen können. Wenn Leon über den Block schmettert, kann man nichts machen, aber wenn er einen Rollschuss spielt, kann man ihn nehmen und im Gegenangriff etwas Besseres machen. Wir wussten, dass wir im Angriff sehr leiden würden, weil sie eines der besten Blockteams sind, und genau das ist passiert. Aber wir müssen daraus lernen. Morgen ist ein neuer Tag. Wir müssen zurücksetzen und mit voller Kraft angreifen. Die Medaille ist das einzige Ziel, das wir haben, also werden wir alles geben, um sie zu gewinnen."

Polen trifft im Finale am Sonntag auf den Sieger des zweiten Halbfinales am Samstag zwischen Japan und den Vereinigten Staaten. Slowenien spielt um Bronze gegen den Verlierer dieser Partie.