Previa de la Copa B de la EuroVolley 2026: la trayectoria de Serbia se enfrenta a un grupo muy parejo en Brno

Cuando comience el juego en Brno el 21 de agosto de 2026, la ciudad tendrá una doble función. Mientras el mejor talento del voleibol de playa del mundo compite en el Brno Dam, a las afueras del centro de la ciudad, el juego de sala toma el Centro de Exposiciones de Brno para la Copa B del Campeonato Europeo. Seis equipos lucharán por cuatro cupos en la fase eliminatoria: Chequia, Austria, Bulgaria, Grecia, Serbia y Ucrania, y sobre el papel, este es el grupo con menos diferencias entre los contendientes.

La segunda ciudad de la República Checa da un paso al frente

Brno no es la capital de la República Checa, esa es Praga, pero cumple el rol de sede del torneo con credenciales reales. Con aproximadamente 400.000 residentes en la ciudad propiamente dicha y más de 700.000 en toda el área metropolitana, Brno es la segunda ciudad más grande del país y se encuentra en la Región de Moravia del Sur, en el punto donde se encuentran los ríos Svitava y Svratka.

La ciudad se ha ganado una reputación como centro tecnológico y universitario, sede de varias grandes empresas de tecnología y de un denso conjunto de universidades, razón por la cual los locales la llaman, medio en broma, la respuesta checa a Silicon Valley. Esa capacidad intelectual convive con una cultura deportiva seria: la misma semana en que arranca la EuroVolley bajo techo, el Brno Dam, un lugar popular para la recreación y los deportes acuáticos justo a las afueras del centro de la ciudad, será sede de una etapa del circuito mundial de voleibol de playa. Durante un tramo de finales de agosto, Brno tendrá voleibol de nivel mundial sucediendo simultáneamente sobre arena y sobre madera.

La fase de grupos se disputará en el Centro de Exposiciones de Brno, específicamente en el Pabellón P, un recinto con más de 15.000 metros cuadrados de superficie y techos que alcanzan los 12 metros de altura. Construido en 2009, el pabellón fue diseñado con un mínimo de columnas de soporte y una infraestructura técnica moderna, y ya ha sido sede de la Final Four de la Golden European League de la CEV en la rama masculina, además del Festival de Gaming del Campeonato Checo. Brno será sede de la acción de la Copa B, además de los octavos de final y los cuartos de final, del 21 de agosto al 2 de septiembre, con un total de 21 partidos en el calendario.

Seis equipos persiguiendo cuatro cupos, y ninguno es favorito absoluto

Lo que está en juego en la Copa B es lo mismo que en cualquier otro grupo: clasificarse entre los cuatro primeros para avanzar a las rondas eliminatorias, o terminar entre los dos últimos y quedar fuera del torneo. Lo que hace diferente a este grupo es lo parejo que está el campo. No hay una Italia o una Turquía en la cima, sino seis equipos con argumentos legítimos para hacer una buena campaña.

Serbia es el equipo con mayor reconocimiento del grupo, y con razón. El actual ranking mundial de la FIVB del combinado, que ronda el puesto 11, subestima lo que este equipo ha logrado en los escenarios más grandes: títulos mundiales consecutivos en 2018 y 2022, este último conseguido sin perder un solo partido. Serbia atraviesa una etapa de reconstrucción y su nivel en 2025 bajó notablemente, pero cualquier equipo que todavía cuente con Tijana Bošković sigue siendo una amenaza real en un torneo grande. Llamémosla favorita por reputación, aunque el nivel actual no lo respalde del todo.

Ucrania luce como el equipo con más probabilidades de complicarle el camino a Serbia. El voleibol ucraniano se ha fortalecido considerablemente en los últimos ciclos y ha desarrollado la costumbre de darle dolores de cabeza a los favoritos en la fase de grupos. Si hay un equipo en este grupo capaz de dar la sorpresa que trastoque la tabla, Ucrania es la apuesta inteligente.

Chequia llega con una ventaja incorporada: el público local en Brno y la motivación que conlleva ser anfitrión. Los checos han construido en silencio profundidad en su plantel y buscarán aprovechar la energía del recinto para rendir por encima de su cabeza de serie.

Austria regresa al gran escenario del deporte tras una prolongada ausencia, lo cual ya es en sí un hito. No se espera que las austríacas avancen muy lejos, pero simplemente competir de nuevo a este nivel marca un progreso real para el programa.

Bulgaria completa el grupo como un equipo que busca ganar experiencia frente a una competencia de mayor nivel. El voleibol búlgaro tiene destellos de talento, pero la consistencia frente a los equipos más fuertes de la Copa B será la verdadera prueba.

Grecia es la incorporación más reciente del grupo a este nivel de competencia y, realistamente, entra como la clara desfavorita. Para Grecia, el simple hecho de competir junto a selecciones como Serbia y Ucrania en el escenario europeo es la historia, no los resultados.

La favorita, el equipo con más chances de dar la sorpresa, y la desfavorita del grupo

Serbia entra como favorita por su reputación y su techo, respaldada por una plantilla que todavía incluye a una de las mayores estrellas del deporte en Bošković, incluso mientras el programa atraviesa un tramo de transición. Pero esto está lejos de ser un hecho asegurado. Ucrania se destaca como la candidata sorpresa con más probabilidades de alterar el grupo, impulsada por un impulso real proveniente de los últimos ciclos y un historial de derribar a nombres más grandes cuando importa.

Chequia, jugando en casa, tiene las herramientas para colarse entre los cuatro primeros si el aliento del público se traduce en resultados, mientras que Bulgaria y Austria ocupan el nivel intermedio, equipos capaces de robarle un set o un partido a cualquiera, pero con pocas probabilidades de ser lo suficientemente consistentes como para amenazar la cima del grupo. Grecia entra como la clara desfavorita, con el desarrollo y la experiencia como objetivos realistas más que una campaña sorpresa.

Lo que hace atractiva a la Copa B no es un enfrentamiento estelar entre dos superpotencias, sino precisamente la ausencia de una. Seis equipos, una tabla genuinamente impredecible y un país anfitrión con algo que demostrar frente a su propia afición. Brno, una ciudad que ya combina el voleibol de arena y de sala en la misma semana, está a punto de descubrir cuán impredecible puede llegar a ser este grupo.