EuroVolley 2026 Grupo D: Italia lleva un superequipo a Gotemburgo, y nadie les da alcance
Italia llega a Gotemburgo como favorita indiscutible del Grupo D, con Paola Egonu confirmada al frente de una plantilla repleta de estrellas frente a Francia, Croacia, Eslovaquia, Suecia y la debutante Montenegro.
Si el Grupo A tiene la historia de la nación anfitriona y el Grupo C su intriga de equipo revelación, el Grupo D tiene algo más simple e intimidante: el mejor equipo del mundo. Gotemburgo recibe a Suecia, Croacia, Francia, Italia, Montenegro y Eslovaquia en un grupo que, sobre el papel, está un nivel claramente por encima del resto del torneo en la cima, y es una auténtica pelea por la supervivencia en todo lo demás.
La segunda ciudad de Suecia tiene su momento
Gotemburgo no tiene el reconocimiento de nombre de Estocolmo fuera de Escandinavia, pero los locales dirán con gusto que es la más interesante de las dos grandes ciudades de Suecia. Con aproximadamente 622.000 habitantes, es la segunda ciudad más grande del país, situada en la costa oeste, en la desembocadura del río Göta älv, donde este vierte sus aguas en el estrecho de Kattegat, parte del sistema del Mar del Norte.
La ciudad fue fundada en 1621 por el rey Gustavo II Adolfo, y los constructores originales traídos fueron holandeses, lo que explica los canales que todavía atraviesan el centro de la ciudad y el apodo de "pequeña Ámsterdam" que ha perdurado durante siglos. Gotemburgo alberga hoy el puerto más grande de Escandinavia, la Universidad Tecnológica de Chalmers y algunos de los festivales de cine y música más importantes de la región. El pabellón Scandinavium de la ciudad, donde se disputará el Grupo D, tiene su propia anécdota musical: posee el récord histórico de asistencia a un concierto en el recinto, establecido por Whitney Houston, un récord que aún sigue vigente.
La fase de grupos se disputa del 21 al 27 de agosto, con toda la acción de esa fase, 15 partidos en total, concentrada en esa única semana antes de que los equipos que avancen partan hacia las rondas eliminatorias en otra parte del torneo.
Una favorita inconfundible, y una pelea por todo lo demás
El formato es el mismo que en el resto de los grupos: los cuatro primeros avanzan, los dos últimos quedan eliminados. Pero mientras en otros grupos se debate quién es realmente la favorita, en el Grupo D esa conversación prácticamente no existe.
Italia no solo es la favorita de este grupo, es la favorita para ganar todo el torneo, sin más. Las vigentes campeonas olímpicas, del mundo y de la Liga de Naciones llegan a Gotemburgo siendo, por un amplio margen, el mejor programa de voleibol femenino del planeta en este momento, tras encadenar cuatro títulos importantes consecutivos entre 2024 y 2025. El entrenador Julio Velasco ha confirmado que la opuesta Paola Egonu, dos veces MVP de la Liga de Naciones, junto con la colocadora Alessia Orro, la central Anna Danesi y la receptora-atacante Myriam Sylla, estarán todas de vuelta a pleno rendimiento para el Campeonato de Europa tras una rotación durante las rondas preliminares de la Liga de Naciones. Salvo una auténtica sorpresa, Italia no solo va a ganar este grupo, es el equipo al que todas las demás aspirantes del torneo se preparan para enfrentar.
Francia parece ser el equipo mejor posicionado para perseguir a Italia por el primer puesto, y posiblemente la historia más interesante del grupo fuera de la obvia. El voleibol francés se ha vuelto cada vez más competitivo en los últimos ciclos, y este grupo les brinda una oportunidad real de avanzar profundamente en la fase eliminatoria como auténtica sorpresa del torneo.
Croacia llega con su propio impulso, un programa que se ha ido consolidando de manera constante y que buscará usar este grupo como plataforma para consolidarse como algo más que un equipo europeo de la mitad de la tabla.
Eslovaquia completa el nivel intermedio del grupo, un equipo que necesitará rendir a su mejor nivel en los enfrentamientos más ajustados del grupo para tener alguna posibilidad real de colarse entre los cuatro primeros.
Suecia se beneficia de jugar ante su público local en Gotemburgo, algo que cuenta en sets ajustados incluso frente a rivales más fuertes. Realistamente, el techo de la coanfitriona en este grupo es una actuación competitiva más que una carrera hacia la fase eliminatoria, pero un público entregado en el Scandinavium nunca es poca cosa.
Montenegro hace su debut en el torneo en Gotemburgo, un hito para el programa sin importar lo que diga el marcador. Frente a un grupo que incluye al mejor equipo del mundo, el objetivo realista aquí es simplemente ganar experiencia en el escenario más grande del continente.
La favorita, la perseguidora y la debutante feliz de estar allí
No hay mucho drama en torno a quién es la favorita del Grupo D. Italia es el mejor equipo del mundo por un margen cómodo, y este grupo, tan repleto de estrellas como parece con una campeona vigente dentro, existe principalmente para determinar quién termina segundo, tercero y cuarto detrás de ellas.
Francia destaca como la aspirante más clara, con la forma y la profundidad de plantilla para pelear por resultados reales en la fase eliminatoria como la sorpresa del grupo. Croacia y Eslovaquia están enfrascadas en una auténtica pelea por los puestos restantes entre los cuatro primeros, donde un puñado de sets ajustados podría decidir quién avanza y quién se va a casa. Suecia, jugando en casa, se apoyará en la energía del público para intentar robar puntos a rivales más fuertes, pero enfrenta una cuesta empinada dado el nivel de la competencia a su alrededor. Montenegro llega como la clara desfavorita y debutante del torneo, con el simple hecho de competir a este nivel como el verdadero logro.
El Grupo D podría ser el grupo más desequilibrado en la cima del torneo, pero eso es precisamente lo que lo hace digno de ver. Gotemburgo, una ciudad construida sobre canales holandeses e historia de la cultura pop escandinava, tiene el privilegio de albergar a la vigente superpotencia del deporte en plena forma, y el resto del grupo tiene la ingrata tarea de intentar seguirle el ritmo.
