Los seis aces de Hanes impulsan a USA a las semifinales de la VNL tras vencer a Italia

Estados Unidos aseguró el tercer cupo semifinalista en las Finales de la Volleyball Nations League masculina con una barrida en sets corridos ante los campeones del mundo, Italia, en Ningbo, China, el jueves. Los estadounidenses ganaron 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) para llegar a las semifinales de la VNL por quinta vez, y por primera vez desde 2023.

USA disparó 14 aces en el partido frente a los cinco de Italia, un factor clave en la victoria. El opuesto Jake Hanes fue la figura destacada, contribuyendo con seis aces, dos bloqueos punto y 13 puntos de ataque para un máximo del partido de 21 puntos. El atacante de punta Matthew Anderson sumó 15 puntos con un 67% de efectividad en el ataque, mientras que Ethan Champlin anotó 10 puntos y selló tanto el primer como el tercer set con remates clave.

Hablando con Volleyball World sobre su desempeño en el saque, Hanes dijo: "Es más una sensación que algo racional. Simplemente tienes que confiar en ti mismo. Creo que todos hicimos un buen trabajo tratando de mantenernos agresivos contra un equipo realmente bueno en el side-out. Así que tuvimos que unirnos y sacar algunos buenos servicios, y terminó funcionando para nosotros."

Por parte de Italia, el opuesto Yuri Romano lideró la anotación con 16 puntos, y el atacante de punta Mattia Bottolo sumó 14. Italia solo superó a los estadounidenses en el bloqueo, 4-3. Romano comentó después: "Son un equipo fuerte, lo sabemos. Jugaron bien. Creo que nosotros también jugamos bastante bien, pero el problema fue con la recepción. Cuando jugamos el balón, estuvimos bien, pero permitimos demasiados aces y eso es todo: cuando no sostienes tu side-out, es difícil. El aspecto positivo de esta VNL es que jugamos con muchos jugadores, también algunos muy buenos jóvenes, que jugaron muy bien durante la VNL. Así que partimos de esto para el Campeonato Europeo."

Estados Unidos enfrentará al invicto Japón en la semifinal del sábado.