Aperçu de la Poule D de l'EuroVolley 2026 : l'Italie débarque à Göteborg avec une superéquipe, et personne ne semble pouvoir la rattraper
L'Italie arrive à Göteborg en écrasante favorite de la Poule D, avec Paola Egonu confirmée pour mener un effectif surchargé face à la France, la Croatie, la Slovaquie, la Suède et le débutant Monténégro.
Si la Poule A a l'histoire du pays hôte et la Poule C son intrigue d'outsiders, la Poule D a quelque chose de plus simple et de plus intimidant : la meilleure équipe du monde. Göteborg accueille la Suède, la Croatie, la France, l'Italie, le Monténégro et la Slovaquie pour un groupe qui, sur le papier, se situe clairement au-dessus du reste du tournoi tout en haut du tableau, et où la lutte pour la survie sera bien réelle partout ailleurs.
La deuxième ville de Suède a son moment
Göteborg n'a pas la notoriété de Stockholm en dehors de la Scandinavie, mais les habitants vous diront volontiers que c'est la plus intéressante des deux grandes villes suédoises. Avec environ 622 000 habitants, il s'agit de la deuxième ville du pays, située sur la côte ouest à l'embouchure du fleuve Göta älv, là où il se jette dans le détroit du Kattegat, qui fait partie du système de la mer du Nord.
La ville a été fondée en 1621 par le roi Gustave II Adolphe, et les premiers bâtisseurs venus s'y installer étaient néerlandais, ce qui explique les canaux qui traversent encore aujourd'hui le centre-ville et le surnom de « petite Amsterdam » qui lui colle depuis des siècles. Göteborg abrite aujourd'hui le plus grand port de Scandinavie, l'Université technologique de Chalmers, ainsi que certains des plus grands festivals de cinéma et de musique de la région. L'aréna Scandinavium de la ville, où se disputera la Poule D, a d'ailleurs sa propre anecdote musicale : elle détient le record d'affluence de tous les temps pour un concert dans cette salle, établi par Whitney Houston, un record qui tient toujours.
La phase de groupes se déroule du 21 au 27 août, avec l'ensemble des matchs de poule, soit 15 rencontres au total, concentrés sur cette seule semaine avant que les rescapés du groupe ne s'envolent vers les phases finales ailleurs dans le tournoi.
Un favori indiscutable, et une lutte pour tout le reste
Le format est le même que pour les autres poules : les quatre premières se qualifient, les deux dernières sont éliminées. Mais là où les autres groupes débattent de qui est réellement le favori, la Poule D ne laisse pas vraiment place à ce débat.
L'Italie n'est pas seulement la favorite de ce groupe, elle est la favorite pour remporter l'ensemble du tournoi, un point c'est tout. Championnes olympiques, championnes du monde et championnes de la Ligue des Nations en titre, elles arrivent à Göteborg en tant que, de loin, meilleur programme de volley-ball féminin de la planète à l'heure actuelle, ayant enchaîné quatre titres majeurs consécutifs entre 2024 et 2025. Le sélectionneur Julio Velasco a confirmé que la pointue Paola Egonu, double MVP de la Ligue des Nations, ainsi que la passeuse Alessia Orro, la centrale Anna Danesi et la réceptionneuse-attaquante Myriam Sylla, seront toutes présentes au meilleur de leur forme pour le Championnat d'Europe après une rotation lors des tours préliminaires de la Ligue des Nations. Sauf véritable exploit, l'Italie ne se contentera pas de remporter cette poule : c'est l'équipe que tous les autres prétendants du tournoi se préparent à affronter.
La France apparaît comme l'équipe la mieux placée pour chasser l'Italie au sommet, et peut-être comme l'histoire la plus intéressante du groupe en dehors de l'évidence. Le volley-ball français est devenu de plus en plus compétitif au fil des derniers cycles, et ce groupe lui offre une vraie occasion de se hisser profondément en phase finale en véritable outsider.
La Croatie arrive avec sa propre dynamique, un programme qui se construit progressivement et qui cherchera à utiliser ce groupe comme tremplin pour s'imposer comme plus qu'une simple équipe européenne de milieu de tableau.
La Slovaquie complète le milieu de tableau du groupe, une équipe qui devra être à son meilleur niveau lors des rencontres les plus serrées pour avoir une réelle chance de se glisser dans le top 4.
La Suède bénéficie de l'avantage de jouer devant son public à Göteborg, ce qui compte pour quelque chose dans les sets serrés, même face à une opposition plus forte. Réalistement, le plafond de la co-hôte dans ce groupe est plutôt une performance honorable qu'une course vers les phases finales, mais un public acquis à sa cause au Scandinavium n'est jamais négligeable.
Le Monténégro fait ses débuts dans le tournoi à Göteborg, une étape importante pour le programme quel que soit le résultat au tableau d'affichage. Face à un groupe qui comprend la meilleure équipe du monde, l'objectif réaliste ici est simplement d'acquérir de l'expérience sur la plus grande scène du continent.
La favorite, la poursuivante, et la débutante déjà comblée d'être là
Il n'y a pas vraiment de suspense quant à savoir qui est la favorite de la Poule D. L'Italie est la meilleure équipe du monde avec une marge confortable, et ce groupe, aussi étoilé soit-il avec une championne en titre en son sein, existe surtout pour déterminer qui terminera deuxième, troisième et quatrième derrière elle.
La France se distingue comme la challengeuse la plus évidente, avec la forme et la profondeur d'effectif nécessaires pour viser de véritables résultats en phase finale en tant qu'outsider du groupe. La Croatie et la Slovaquie sont engagées dans une véritable lutte pour les places restantes du top 4, où une poignée de sets serrés pourrait décider qui avance et qui rentre à la maison. La Suède, jouant à domicile, s'appuiera sur l'énergie de son public pour tenter de voler des points à des équipes plus fortes, mais fait face à une pente raide compte tenu du niveau de la concurrence autour d'elle. Le Monténégro entre en lice comme l'outsider évident et débutant du tournoi, la simple participation à ce niveau tenant lieu de véritable accomplissement.
La Poule D est peut-être le groupe le plus déséquilibré au sommet du tournoi, mais c'est justement ce qui la rend intéressante à suivre. Göteborg, une ville bâtie sur des canaux néerlandais et une riche histoire de la pop culture scandinave, accueille la superpuissance en titre du sport en pleine forme, et le reste du groupe hérite de la tâche peu enviable d'essayer de suivre le rythme.
