Aperçu de la Poule D de l'EuroVolley 2026 : l'Italie débarque à Göteborg avec une superéquipe, et personne ne semble en mesure de la rattraper
L'Italie arrive à Göteborg en grandissime favorite de la Poule D, avec Paola Egonu confirmée pour mener un effectif surdimensionné face à la France, la Croatie, la Slovaquie, la Suède et le débutant Monténégro.
Si la Poule A a l'histoire de la nation hôte et la Poule C son parfum d'outsider, la Poule D propose quelque chose de plus simple et de plus intimidant : la meilleure équipe du monde. Göteborg accueille la Suède, la Croatie, la France, l'Italie, le Monténégro et la Slovaquie pour un groupe qui, sur le papier, se situe un cran clairement au-dessus du reste du tournoi tout en haut du tableau, et où c'est une véritable lutte pour la survie partout ailleurs.
La deuxième ville de Suède a droit à son moment
Göteborg n'a pas la notoriété de Stockholm en dehors de la Scandinavie, mais les habitants vous diront volontiers que c'est la plus intéressante des deux grandes villes suédoises. Avec environ 622 000 habitants, c'est la deuxième plus grande ville du pays, située sur la côte ouest à l'embouchure du fleuve Göta älv, là où il se jette dans le détroit du Kattegat, qui fait partie du système de la mer du Nord.
La ville a été fondée en 1621 par le roi Gustave II Adolphe, et les bâtisseurs venus s'y installer étaient d'origine néerlandaise, ce qui explique les canaux qui traversent encore aujourd'hui le centre-ville et le surnom de « petit Amsterdam » qui perdure depuis des siècles. Göteborg abrite aujourd'hui le plus grand port de Scandinavie, l'université technologique Chalmers, ainsi que quelques-uns des plus grands festivals de cinéma et de musique de la région. L'arène Scandinavium de la ville, où se déroulera la Poule D, a même sa propre anecdote musicale : elle détient le record d'affluence toutes catégories pour un concert dans cette salle, établi par Whitney Houston, un record toujours en vigueur.</br>
Le tour de poules se déroule du 21 au 27 août, avec l'ensemble des matchs de phase de groupes, 15 rencontres au total, concentré sur cette seule semaine avant que les rescapés du groupe ne s'envolent vers les phases finales ailleurs dans le tournoi.
Un favori indiscutable, et une bataille pour tout le reste
Le format est le même que dans les autres poules : les quatre premières se qualifient, les deux dernières sont éliminées. Mais là où les autres groupes débattent de l'identité réelle du favori, la Poule D n'a pas vraiment ce débat.
L'Italie n'est pas seulement la favorite de ce groupe, elle est la favorite pour remporter l'ensemble du tournoi, point final. Championnes olympiques, championnes du monde et championnes de Ligue des Nations en titre, les Italiennes arrivent à Göteborg en tant que, de loin, le meilleur programme de volley-ball féminin de la planète à l'heure actuelle, ayant enchaîné quatre titres majeurs consécutifs entre 2024 et 2025. Le sélectionneur Julio Velasco a confirmé que l'attaquante-réceptionneuse Paola Egonu, deux fois MVP de la Ligue des Nations, ainsi que la passeuse Alessia Orro, la centrale Anna Danesi et l'attaquante réceptionneuse Myriam Sylla, seront toutes de retour à plein régime pour le Championnat d'Europe après une rotation d'effectif lors des tours préliminaires de la Ligue des Nations. Sauf véritable exploit adverse, l'Italie ne va pas seulement remporter cette poule, elle est l'équipe que tous les autres prétendants du tournoi redoutent d'affronter.
La France apparaît comme l'équipe la mieux placée pour chasser l'Italie pour la première place, et peut-être l'histoire la plus intéressante du groupe en dehors de l'évidence italienne. Le volley-ball français est devenu de plus en plus compétitif au fil des derniers cycles, et ce groupe lui offre une réelle opportunité de s'enfoncer profondément en phase finale en véritable outsider.
La Croatie arrive avec sa propre dynamique, un programme qui progresse régulièrement et qui cherchera à utiliser ce groupe comme tremplin pour s'imposer comme davantage qu'une simple équipe européenne de milieu de tableau.
La Slovaquie complète le peloton intermédiaire du groupe, une équipe qui devra être à son meilleur niveau dans les confrontations les plus serrées du groupe pour avoir une réelle chance de se faufiler dans le top 4.
La Suède aborde l'EuroVolley en tant que vainqueur de la CEV European League et bénéficiera également de l'avantage du soutien du public à Göteborg, un facteur qui pourrait s'avérer précieux dans les sets serrés face à des adversaires plus forts. Réalistement, le plafond de la co-organisatrice dans ce groupe se situe davantage à une prestation honorable qu'à une course vers les phases finales, mais un public acquis à sa cause au Scandinavium n'est jamais négligeable.
Le Monténégro fait ses grands débuts dans le tournoi à Göteborg, une étape importante pour le programme quel que soit le résultat au tableau d'affichage. Face à un groupe qui comprend la meilleure équipe du monde, l'objectif réaliste ici est simplement d'engranger de l'expérience sur la plus grande scène du continent.
La favorite, la poursuivante, et la débutante juste heureuse d'être là
Il n'y a pas vraiment de suspense quant à l'identité de la favorite dans la Poule D. L'Italie est la meilleure équipe du monde avec une marge confortable, et ce groupe, aussi étoilé qu'il paraisse avec une championne en titre en son sein, sert surtout à déterminer qui terminera deuxième, troisième et quatrième derrière elle.
La France se distingue comme la challenger la plus évidente, avec la forme et la profondeur d'effectif nécessaires pour viser de vrais résultats en phase finale en tant qu'outsider du groupe. La Croatie et la Slovaquie sont engagées dans une véritable bataille pour les places restantes du top 4, où une poignée de sets serrés pourrait décider qui se qualifie et qui rentre à la maison. La Suède, jouant à domicile, s'appuiera sur l'énergie du public mais aussi sur l'une des meilleures attaquantes-réceptionneuses du monde, Isabelle Haak, pour tenter de voler des points aux équipes plus fortes. Le Monténégro entre dans la compétition en outsider évident et débutant du tournoi, la simple participation à ce niveau constituant le véritable accomplissement.
La Poule D est peut-être le groupe le plus déséquilibré au sommet du tournoi, mais c'est précisément ce qui la rend passionnante à suivre. Göteborg, une ville bâtie sur des canaux néerlandais et une riche histoire pop culturelle scandinave, accueille la superpuissance en titre du sport en pleine forme, et le reste du groupe hérite de la tâche peu enviable d'essayer de suivre le rythme.
