Pratinjau Pool D EuroVolley 2026: Italia Bawa Tim Super ke Gothenburg, dan Tak Ada yang Bisa Mengejar

Jika Pool A memiliki kisah tuan rumah dan Pool C memiliki daya tarik timnya yang jadi underdog, Pool D punya sesuatu yang lebih sederhana namun lebih menakutkan: tim terbaik di dunia. Gothenburg menyambut Swedia, Kroasia, Prancis, Italia, Montenegro, dan Slovakia untuk sebuah grup yang, di atas kertas, jelas berada satu tingkat di atas grup-grup lain di turnamen ini untuk posisi puncak, dan menjadi perebutan sengit untuk bertahan hidup di posisi lainnya.

Kota Kedua Swedia Mendapat Momennya

Gothenburg memang tidak sepopuler Stockholm di luar Skandinavia, tetapi penduduk setempat akan dengan senang hati mengatakan bahwa kota ini lebih menarik dibandingkan dua kota besar Swedia lainnya. Dengan sekitar 622.000 penduduk, Gothenburg adalah kota terbesar kedua di negara itu, terletak di pantai barat pada muara Sungai Göta älv yang bermuara ke Selat Kattegat, bagian dari sistem Laut Utara.

Kota ini didirikan pada tahun 1621 oleh Raja Gustav II Adolf, dan para pembangun awal yang didatangkan berasal dari Belanda, yang menjelaskan mengapa kanal-kanal masih mengalir di pusat kota dan julukan "Little Amsterdam" yang melekat selama berabad-abad. Gothenburg saat ini menjadi rumah bagi pelabuhan terbesar di Skandinavia, Chalmers University of Technology, serta beberapa festival film dan musik terbesar di kawasan tersebut. Arena Scandinavium di kota ini, tempat Pool D akan digelar, memiliki trivia musiknya sendiri: arena ini memegang rekor sepanjang masa untuk jumlah penonton konser di tempat tersebut, yang dipecahkan oleh Whitney Houston, rekor yang masih bertahan hingga kini.

Babak penyisihan grup berlangsung dari 21 hingga 27 Agustus, dengan seluruh laga fase grup, total 15 pertandingan, terkonsentrasi dalam satu minggu tersebut sebelum para tim yang lolos dari grup ini melanjutkan ke babak gugur di lokasi lain dalam turnamen.

Satu Favorit yang Jelas, dan Perebutan untuk Sisanya

Formatnya sama seperti pool lainnya: empat besar lolos, dua terbawah tersingkir. Namun jika grup-grup lain masih memperdebatkan siapa favorit sesungguhnya, Pool D tidak benar-benar memiliki perdebatan itu.

Italia bukan hanya favorit di grup ini, tetapi juga favorit untuk memenangkan seluruh turnamen, titik. Juara Olimpiade, juara Dunia, dan juara Nations League yang bertahan ini tiba di Gothenburg sebagai, dengan selisih yang jauh, program bola voli putri terbaik di dunia saat ini, setelah meraih empat gelar mayor berturut-turut antara 2024 dan 2025. Pelatih kepala Julio Velasco telah mengonfirmasi bahwa opposite hitter Paola Egonu, dua kali MVP Nations League, bersama dengan setter Alessia Orro, middle blocker Anna Danesi, dan outside hitter Myriam Sylla, semuanya akan kembali dalam kekuatan penuh untuk Kejuaraan Eropa setelah melakukan rotasi pemain selama babak penyisihan Nations League. Kecuali terjadi kejutan besar, Italia bukan hanya akan memenangkan pool ini, tetapi juga menjadi tim yang harus diwaspadai oleh setiap kontender lain di turnamen ini.

Prancis tampak sebagai tim yang paling siap untuk mengejar Italia demi posisi puncak, dan mungkin menjadi kisah paling menarik di grup ini selain kisah yang sudah jelas tadi. Bola voli Prancis terus menjadi semakin kompetitif dalam beberapa siklus terakhir, dan grup ini memberi mereka peluang nyata untuk melaju jauh ke babak gugur sebagai kuda hitam sejati.

Kroasia masuk dengan momentumnya sendiri, sebuah program yang telah berkembang secara stabil dan akan berupaya memanfaatkan grup ini sebagai batu loncatan untuk menegaskan diri sebagai lebih dari sekadar tim papan tengah Eropa.

Slovakia melengkapi lapisan tengah grup ini, sebuah tim yang harus tampil dalam performa terbaiknya di laga-laga ketat grup ini untuk punya peluang nyata menyelinap ke posisi empat besar.

Swedia mendapat keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri di Gothenburg, yang tentu berarti sesuatu dalam set-set ketat bahkan melawan lawan yang lebih kuat. Secara realistis, batas tertinggi yang bisa dicapai tuan rumah bersama ini dalam grup adalah penampilan yang kompetitif, bukan lolos ke babak gugur, tetapi dukungan penuh semangat di Scandinavium bukanlah hal yang sia-sia.

Montenegro tampil untuk pertama kalinya di turnamen ini di Gothenburg, sebuah tonggak sejarah bagi program mereka apa pun hasil di papan skor. Menghadapi grup yang berisi tim terbaik dunia, tujuan realistis di sini sederhananya adalah mendapatkan pengalaman di panggung terbesar benua ini.

Sang Favorit, Sang Pengejar, dan Debutan yang Sudah Senang Bisa Hadir

Tidak banyak drama seputar siapa favorit di Pool D. Italia adalah tim terbaik di dunia dengan selisih yang nyaman, dan grup ini, sepenuhnya dipenuhi bintang dengan kehadiran juara bertahan di dalamnya, kebanyakan hanya berfungsi untuk menentukan siapa yang finis di posisi kedua, ketiga, dan keempat di belakang mereka.

Prancis menonjol sebagai penantang paling jelas, dengan performa dan kedalaman skuad untuk mengejar hasil nyata di babak gugur sebagai kuda hitam grup ini. Kroasia dan Slovakia terlibat dalam perebutan sengit untuk sisa tempat di empat besar, di mana beberapa set yang ketat bisa menentukan siapa yang melaju dan siapa yang pulang. Swedia, yang bermain di kandang sendiri, akan mengandalkan energi penonton untuk mencoba mencuri poin dari tim-tim yang lebih kuat, tetapi menghadapi tantangan berat mengingat level persaingan di sekitarnya. Montenegro tampil sebagai underdog yang jelas dan debutan turnamen, dengan sekadar berkompetisi di level ini sudah menjadi pencapaian tersendiri.

Pool D mungkin adalah grup paling timpang di papan atas turnamen ini, tetapi justru itulah yang membuatnya layak untuk disaksikan. Gothenburg, kota yang dibangun di atas kanal-kanal Belanda dan sejarah budaya pop Skandinavia, mendapat kesempatan menjadi tuan rumah bagi kekuatan super yang tengah berjaya di cabang olahraga ini, sementara sisa tim di grup ini mendapat tugas yang tidak mudah untuk mencoba mengimbangi mereka.