Enam Ace Hanes Bawa AS Lewati Italia Menuju Semifinal VNL
Amerika Serikat menyapu bersih juara dunia Italia 3-0, dipimpin oleh enam ace Jake Hanes, untuk melaju ke semifinal VNL melawan Jepang.
Amerika Serikat memastikan tempat semifinal ketiga di Volleyball Nations League Finals putra dengan sapu bersih tiga set langsung atas juara dunia Italia di Ningbo, China, pada hari Kamis. Tim Amerika menang 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) untuk mencapai semifinal VNL untuk kelima kalinya, dan untuk pertama kalinya sejak 2023.
AS melepaskan 14 ace dalam pertandingan tersebut dibandingkan lima ace milik Italia, menjadi faktor kunci dalam kemenangan ini. Opposite Jake Hanes menjadi penampil terbaik, menyumbang enam ace, dua block kill, dan 13 poin serangan untuk total 21 poin, angka tertinggi dalam pertandingan. Outside hitter Matthew Anderson menambahkan 15 poin dengan tingkat keberhasilan serangan 67%, sementara Ethan Champlin mencetak 10 poin dan menutup set pertama serta ketiga dengan pukulan-pukulan penting.
Berbicara kepada Volleyball World mengenai penampilan servisnya, Hanes berkata: "Ini lebih ke soal perasaan daripada pikiran. Kamu hanya perlu percaya pada dirimu sendiri. Menurut saya kami semua melakukan pekerjaan yang baik dengan tetap berusaha agresif melawan tim side-out yang sangat bagus. Jadi, kami harus bersatu dan melakukan servis-servis yang bagus, dan itu akhirnya membawa hasil baik bagi kami."
Untuk Italia, opposite Yuri Romano memimpin perolehan poin dengan 16 poin, dan outside hitter Mattia Bottolo menambahkan 14 poin. Italia hanya mengungguli tim Amerika dalam hal blok, 4-3. Romano berkomentar setelah pertandingan: "Mereka tim yang kuat, kami tahu itu. Mereka bermain dengan baik. Saya pikir kami juga bermain cukup baik, tetapi masalahnya ada pada penerimaan bola. Saat kami memainkan bola, kami bermain baik, tetapi kami membiarkan terlalu banyak ace dan itulah masalahnya – ketika kamu tidak bisa menjaga side-out, itu menjadi sulit. Hal positif yang bisa diambil dari VNL ini adalah kami bermain dengan banyak pemain, termasuk beberapa pemain muda yang sangat bagus, yang bermain sangat baik selama VNL. Jadi, kami mulai dari sini untuk Kejuaraan Eropa."
Amerika Serikat akan berhadapan dengan Jepang yang belum terkalahkan pada semifinal hari Sabtu.
