Bangkit dari Tertinggal, AS Hentikan Rekor Tak Terkalahkan Jepang Lewat Lima Set
Amerika Serikat bangkit dari ketertinggalan dua set untuk mengalahkan Jepang yang tak terkalahkan dengan skor 3-2, melaju ke final VNL melawan Polandia pada hari Minggu.
Amerika Serikat mengakhiri rekor sempurna Jepang di Volleyball Nations League Finals lewat kemenangan dramatis 3-2 (25-19, 23-25, 20-25, 25-19, 15-13) di babak semifinal di Ningbo, China, dan melaju ke pertandingan final medali emas pada hari Minggu.
Matt Anderson dan Jake Hanes masing-masing mencetak 24 poin untuk tim Amerika. Anderson menyumbang 21 kill, dua block, dan satu ace, sementara Hanes menambahkan 20 kill, tiga ace, dan satu block. Libero Erik Shoji memimpin seluruh pemain dengan 14 digs, di mana AS unggul atas Jepang dalam jumlah kill (67-57), block (9-7), dan ace (7-2). Dari kubu Jepang, Yuji Nishida menjadi pencetak poin terbanyak dengan 19 poin, termasuk tiga block dan dua ace, sementara Yuki Ishikawa menambahkan 18 poin dan Ran Takahashi mencatatkan 13 poin.
Jepang memenangkan set kedua dan ketiga untuk unggul satu set menuju kemenangan, namun AS merespons dengan set keempat yang kuat berkat servis-servis Hanes. Set kelima berjalan sengit dengan skor saling kejar, sempat membuat Jepang unggul 12-11, sebelum Amerika menutup pertandingan lewat ace dari Ethan Champlin, poin penting dari Cooper Robinson, dan kill penentu kemenangan dari Anderson.
Amerika Serikat akan menghadapi juara bertahan Polandia di final hari Minggu, mengulang laga final tahun 2023, saat mereka mengejar gelar VNL pertama mereka. Jepang akan bertanding melawan Slovenia memperebutkan medali perunggu.
