Le sei ace di Hanes trascinano gli USA oltre l'Italia verso la semifinale di VNL

Gli Stati Uniti hanno conquistato il terzo posto per le semifinali alle Finals della Volleyball Nations League maschile con una vittoria netta per 3 set a 0 contro i campioni del mondo dell'Italia a Ningbo, in Cina, giovedì. Gli americani hanno vinto 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) raggiungendo le semifinali di VNL per la quinta volta, e per la prima volta dal 2023.

Gli USA hanno piazzato 14 ace nella partita contro le cinque dell'Italia, un fattore chiave nella vittoria. L'opposto Jake Hanes è stato il protagonista assoluto, contribuendo con sei ace, due muri vincenti e 13 punti in attacco per un totale di 21 punti, il massimo del match. Lo schiacciatore Matthew Anderson ha aggiunto 15 punti con un'efficacia in attacco del 67%, mentre Ethan Champlin ha segnato 10 punti e ha chiuso sia il primo che il terzo set con attacchi decisivi.

Parlando con Volleyball World della sua prestazione al servizio, Hanes ha dichiarato: "È più una sensazione che un ragionamento. Devi solo fidarti di te stesso. Penso che tutti noi siamo riusciti a rimanere aggressivi contro una squadra davvero brava nel cambio palla. Quindi abbiamo dovuto fare gruppo e tirare fuori buoni servizi, e alla fine ci ha ripagato."

Per l'Italia, l'opposto Yuri Romano ha guidato i marcatori con 16 punti, e lo schiacciatore Mattia Bottolo ne ha aggiunti 14. L'Italia ha superato gli americani solo a muro, 4-3. Romano ha commentato in seguito: "Sono una squadra forte, lo sapevamo. Hanno giocato bene. Penso che anche noi abbiamo giocato abbastanza bene, ma il problema è stato in ricezione. Quando abbiamo giocato la palla, siamo stati bravi, ma abbiamo concesso troppi ace e questo è tutto – quando non tieni il tuo cambio palla, diventa difficile. Il lato positivo di questa VNL è che abbiamo giocato con tanti giocatori, anche alcuni giovani molto bravi, che hanno giocato molto bene durante la VNL. Quindi ripartiamo da qui per il Campionato Europeo."

Gli Stati Uniti affronteranno il Giappone, ancora imbattuto, nella semifinale di sabato.