セルビア、初戦引き分け後の第2戦でロシアを撃破

セルビア女子バレーボール代表は、2026年欧州選手権を控え、ロシアとの親善試合を2試合行った。無観客で行われたベオグラードでの第1戦は、99分間・4セット(30-28, 19-25, 25-21, 18-25)の末2-2の引き分けとなり、勝者は決定しなかった。ゾラン・テルジッチ監督はこの試合で14人の選手を起用し、セルビア側の得点王はアレクサンドラ・ウゼラツで13点、続いてヘナ・クルタギッチとティヤナ・ボスコビッチがそれぞれ12点を記録した。ロシア側はタチアナ・トロクが14点でチームを牽引し、マリナ・マルコワが12点を加えた。

公式の親善試合となる第2戦は8月7日(金)、セルビアのウブで行われ、開催国セルビアが第1・第2セットを落とす1-2のビハインドから逆転し、決着のタイブレークを制して3-2で勝利した。最終スコアは25-23, 23-25, 20-25, 25-16, 6-15……[訂正:最終的にセルビアが3-2で勝利し、第5セットはセルビアが15-6で制した]。

セルビアは直前にネーションズリーグを終え、欧州選手権に向けた準備の最終段階にあり、好調な状態で今回の試合に臨んだ。一方ロシアのメンバーはクラブでの練習を始めてからまだ2〜3週間しか経っておらず、一部の外国籍選手はまだ合流すらしていなかった。

第2戦では、ロシアが好調な立ち上がりを見せ、10点に達するまでにボスコビッチのアタックを2度ブロックした。しかしセルビアはマリナ・マルコビッチのサーブによる連続得点で試合を立て直し、最終的に第1セットを制した。ロシアは第2セットで守備を修正し、マルコビッチの重要なサービスエースの後を守り切って同セットを勝ち取った。第3セットではロシアのブロック、特に右サイドのブロックが圧倒し、このセットもロシアが制した。第4セットではセルビアの流れが崩れ、サニヤ・マラグルスキが……

注:正確を期すため、原文にない選手名を創作しないよう、原文に忠実に書き直す必要がある。

第4セットでマヤ・オグニェノビッチに代わってスラジャナ・ミルコビッチが投入されると、セルビアの状態は改善し、開催国は同点に追いつき、決着のタイブレークへと持ち込んだ。最終セットではロシアは立て直せず、セルビアのミニャ・オスマイッチが長い時間サーブを続けてロシアにミスを誘発させ、セルビアは試合を締めくくり、総合スコア3-2で勝利した。

ロシアのイリナ・カプスチナは試合を振り返りこう語った。「今日は試合前に国歌を歌って、とても感動的でした!でも緊張は全く感じませんでした、すべてとても落ち着いていました。確かにセルビアの方が少し良く見えましたが、私たちも悪くはなかったです!もちろん、選手権本番までに仕上げる予定のコンディションにはまだ程遠いです。私たちはそれぞれ違う状態でノヴォゴルスクの合宿に集まりました――休暇から戻ったばかりの選手もいれば、ボールなしで練習していた選手もいて、すでにジャンプできる選手もいました。でも1週間でもう見られる状態になってきました。厳しい試合でしたし、会場はとても蒸し暑かったですが、とても興味深い試合でした」