VNL準決勝が決定:スロベニア対ポーランド、日本対アメリカが土曜日に対戦

男子バレーボールネーションズリーグ・ファイナルの準決勝は、8月1日土曜日に中国・寧波で行われる。現地時間15時にスロベニアがポーランドと対戦し、続く19時30分には日本がアメリカ合衆国と対戦する。

スロベニアは今回で通算4回目の準決勝進出となり、これまでの3回の出場ではいずれも4位に終わっている。今大会では準々決勝でトルキエを3-0で下し、勢いに乗ってこの舞台に進んだ。一方、前回優勝国であり世界ランキング1位のポーランドは、準々決勝でウクライナを3-1で下し、自身3度目のVNL制覇を目指している。両チームは過去12年間で18回対戦し、対戦成績はほぼ互角だが、VNLでの対戦に限るとポーランドが4勝3敗とリードしている。今年の予選ラウンドで行われた直近の対戦は、フルセットの末にスロベニアが勝利を収めた。

日本は予選ラウンドを首位で通過し、準々決勝では開催国・中国を3-1で下すなど、大会を通じて無敗を守っている唯一のチームだ。アメリカ合衆国は世界チャンピオンのイタリアをストレートの3-0で下し、準決勝進出を決めた。日本とアメリカはこれまで主要大会で50回対戦しており、通算成績ではアメリカがリードしているものの、VNLでの直近3試合は日本が勝利を収めており、その中には今年の予選ラウンドでのフルセット勝利も含まれている。