폴란드, 우크라이나에 4세트 접전 끝에 승리하며 VNL 준결승 진출

디펜딩 챔피언 폴란드가 목요일 중국 닝보에서 열린 남자 발리볼 네이션스리그 파이널스 8강전에서 우크라이나를 3-1로 꺾고 마지막 준결승 진출 티켓을 차지했다. 최종 스코어는 25-22, 22-25, 25-20, 25-17이었으며, 이는 VNL 역사상 폴란드의 7회 연속 준결승 진출을 의미한다.

1세트에서는 빌프레도 레온이 9점을 올리며 폴란드가 시종일관 스코어를 주도했고, 바르트워미에이 레만스키의 블로킹으로 25-22 세트를 마무리했다. 우크라이나는 2세트에서 더 강한 모습을 보이며 18세의 막심 톤코노흐가 레온을 상대로 블로킹을 성공시킨 것을 발판 삼아 25-22로 승리했다. 폴란드는 바르트워미에이 볼라지를 앞세워 3세트에서 다시 주도권을 되찾아 25-20으로 승리했고, 이어 일방적인 흐름으로 진행된 4세트를 25-17로 마무리하며 경기를 끝냈다.

볼라지는 24점으로 이날 경기 최다 득점자에 올랐으며, 공격 성공률 66%에 킬 블로킹 5개를 추가했다. 경기 후 VBTV와의 인터뷰에서 그는 이렇게 말했다. "힘든 경기였습니다! 우크라이나는 좋은 팀이에요. 하지만 가장 중요한 건 승리입니다. 다음 경기는 더 나아지길 바랍니다. 왜냐하면 오늘 우리의 경기력이 평소 같지 않았다고 생각하거든요. 이번 시즌 우크라이나는 정말 좋은 경기력을 보여줬고 몇몇 최상위권 팀들을 상대로도 승리했습니다."

레온은 폴란드에서 16점을 추가했다. 우크라이나에서는 바실 투프치이가 13점으로 팀 내 최다 득점을 기록했고, 드미트로 얀추크 역시 13점을 올렸다. 10점을 기록한 우크라이나 주장 유리 세메뉴크는 경기 후 이렇게 말했다. "오늘은 힘든 경기였지만, 저는 우리 팀이 정말 자랑스럽습니다. 우리는 경기를 치렀고, 노력했고, 해냈습니다… 그리고 오늘 우리가 가진 모든 것을 보여줬다고 생각합니다. 저는 이 팀을 사랑합니다!"

폴란드는 토요일 현지 시각 15시에 열리는 준결승전에서 슬로베니아와 맞붙는다.