China surpreende os Estados Unidos e retorna às semifinais da VNL

A China garantiu sua vaga nas semifinais da Liga das Nações de Vôlei Feminino 2026 após derrotar os Estados Unidos em uma emocionante partida de quartas de final em cinco sets, diante de 4.400 torcedores em Macau. As anfitriãs se recuperaram de duas desvantagens para conquistar a vitória por 3 a 2 (15-25, 25-23, 25-20, 17-25, 15-13) e alcançar as quatro melhores equipes pela primeira vez desde 2023.

Os Estados Unidos dominaram o primeiro set, mas a China respondeu vencendo os dois seguintes antes que as americanas forçassem um quinto set decisivo. No tie-break, as anfitriãs anularam duas vezes uma desvantagem de três pontos e completaram a virada quando Wang Aoqian, de 18 anos, marcou o ponto da vitória pelo meio de rede.

Zhuang Yushan liderou a China com 17 pontos, enquanto a capitã Gong Xiangyu somou 15. Tang Xin terminou com 13 pontos e Wang Yuanyuan contribuiu com 12, enquanto a China registrou nove bloqueios e cometeu apenas 20 erros não forçados, em comparação aos 26 dos Estados Unidos.

“Estou tão feliz que avançamos para as semifinais! Não tínhamos atuado bem o suficiente em partidas anteriores de cinco sets, então esta partida de hoje é um impulso para nossa confiança”, disse Zhuang após a vitória.

Jordan Thompson liderou todas as pontuadoras com 24 pontos pelos Estados Unidos, enquanto Dana Rettke somou 18. Refletindo sobre a derrota, Thompson admitiu: “Acho que não estivemos no nosso melhor hoje e isso é uma pena. Em momentos como este, você precisa se apresentar, mas não acho que executamos da melhor forma possível.” Ela também elogiou as anfitriãs, acrescentando: “Acho que a China jogou uma partida incrível. Elas são obviamente extremamente talentosas e uma equipe muito forte.”

A China enfrentará a Turquia na semifinal de sábado.