Seis Aces de Hanes Impulsionam os EUA à Semifinal da VNL Contra a Itália

Os Estados Unidos garantiram a terceira vaga na semifinal das Finais da Volleyball Nations League masculina com uma vitória por 3 sets a 0 sobre a atual campeã mundial Itália, em Ningbo, China, nesta quinta-feira. Os americanos venceram por 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) e chegaram às semifinais da VNL pela quinta vez, e pela primeira vez desde 2023.

Os EUA cravaram 14 aces na partida, contra apenas cinco da Itália, um fator decisivo para a vitória. O oposto Jake Hanes foi o destaque da partida, contribuindo com seis aces, dois bloqueios de ponto e 13 pontos de ataque, somando um total de 21 pontos, o maior da partida. O ponteiro Matthew Anderson somou 15 pontos com 67% de eficiência de ataque, enquanto Ethan Champlin marcou 10 pontos e fechou o primeiro e o terceiro sets com ataques decisivos.

Ao falar com a Volleyball World sobre sua atuação no saque, Hanes disse: "É mais uma questão de sentimento do que de pensamento. Você só precisa confiar em si mesmo. Acho que todos fizemos um bom trabalho tentando ser agressivos contra uma equipe muito boa de saída de rede. Então, tivemos que nos unir e acertar alguns bons saques, e isso acabou funcionando para nós."

Pela Itália, o oposto Yuri Romano liderou a pontuação com 16 pontos, e o ponteiro Mattia Bottolo somou 14. A Itália só superou os americanos no bloqueio, por 4 a 3. Romano comentou depois do jogo: "Eles são uma equipe forte, sabemos disso. Jogaram bem. Acho que também jogamos bastante bem, mas o problema foi na recepção. Quando jogamos a bola, fomos bem, mas permitimos aces demais e é isso — quando você não segura o seu saída de rede, fica difícil. O ponto positivo dessa VNL é que jogamos com muitos jogadores, inclusive alguns jovens muito bons, que jogaram muito bem durante a VNL. Então, partimos disso para o Campeonato Europeu."

Os Estados Unidos enfrentarão o invicto Japão na semifinal de sábado.