ฝรั่งเศสเอาชนะฟินแลนด์ เข้าชิงชนะเลิศ EuroVolley พบโปแลนด์

ฝรั่งเศสเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ EuroVolley ประเภทชายเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่คว้าแชมป์เมื่อปี 2015 ด้วยการเอาชนะฟินแลนด์ ทีมม้ามืดแห่งทัวร์นาเมนต์นี้ไปด้วยสกอร์ 3-1 ในรอบรองชนะเลิศที่เมืองมิลาน ฝรั่งเศสเคยแพ้ในรอบรองชนะเลิศทั้งสองครั้งก่อนหน้านี้ ทั้งในปี 2019 และ 2023 แต่ครั้งนี้ Théo Faure, Mathis Henno และเพื่อนร่วมทีมเล่นได้อย่างไร้ที่ติ ปิดฉากเส้นทางของฟินแลนด์ลงได้สำเร็จ ด้วยชัยชนะครั้งนี้ Andrea Giani โค้ชชาวฝรั่งเศส จะได้ลงชิงชนะเลิศชิงแชมป์ยุโรปเป็นครั้งที่สามของเขา กับทีมชาติที่แตกต่างกันถึงสามทีม หลังจากเคยพาสโลวีเนียเข้าชิงชนะเลิศในปี 2015 และเยอรมนีในปี 2017 มาแล้ว ฝรั่งเศสจะพบกับโปแลนด์ แชมป์เก่า เพื่อชิงเหรียญทองและสิทธิ์ไปแข่งขันโอลิมปิกที่ลอสแอนเจลิส 2028 ส่วนฟินแลนด์ ซึ่งยังคงไล่ล่าเหรียญ EuroVolley เหรียญแรกของตน จะลงเล่นชิงเหรียญทองแดงกับสโลวีเนียในวันเสาร์

ฝรั่งเศสซึ่งลงเล่นด้วยผู้เล่นชุดใหม่ที่ปรับเปลี่ยนไปมากจากทีมที่เคยคว้าเหรียญทองโอลิมปิก ต้องเผชิญหน้ากับฟินแลนด์ ทีมที่สร้างความตะลึงให้วงการวอลเลย์บอลไปก่อนหน้านี้ในสัปดาห์เดียวกัน ด้วยการเอาชนะอิตาลี แชมป์โลกคนปัจจุบัน ที่เมืองตูริน ฝรั่งเศสควบคุมเกมในเซตแรกได้ด้วยฝีมือของ Faure และ Henno ที่ทำได้คนละ 6 คะแนน ปิดเซตด้วยสกอร์ 25-17 พร้อมบล็อก 3 ครั้งและเอซ 3 ครั้ง ฝ่ายฟินแลนด์ต้องเสียผู้เล่นตำแหน่งเซตเตอร์อย่าง Ivanov ไปจากอาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าระหว่างการวอร์มอัพ

ฟินแลนด์ตามหลังอยู่ 1-3 ในช่วงต้นเซตที่สอง ก่อนจะไล่ตีเสมอเป็น 4-4 จากนั้นก็เริ่มมีความมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ จนทำให้ Giani ต้องขอเวลานอกขณะที่ฟินแลนด์ค่อยๆ สร้างช่องว่างคะแนนนำ ฟินแลนด์ปิดเซตด้วยสกอร์ 25-17 ปิดท้ายด้วยการตบของ Luka Marttila หลังจาก Joonas Jokela ทำได้ 7 คะแนนในเซตนี้

ฝรั่งเศสกลับมาควบคุมเกมได้อีกครั้งในช่วงต้นเซตที่สาม โดยขึ้นนำไปถึง 13-5 ด้วยการเสิร์ฟที่แข็งแกร่ง ฟินแลนด์พยายามไล่กลับมาช่วงสั้นๆ หลังจากเปลี่ยนตัว Veikka Lindqvist ลงมาแทน Jokela แต่ฝรั่งเศสก็ทิ้งห่างออกไปได้อีกครั้งด้วยฝีมือของ Faure ที่ทำได้ 10 คะแนนในเซตนี้ ปิดเซตด้วยสกอร์ 25-18

ฟินแลนด์ต่อสู้อย่างเหนียวแน่นมากขึ้นในช่วงต้นเซตที่สี่ แต่การบล็อกต่อเนื่องของฝรั่งเศสทำให้สกอร์ขยับเป็น 9-6 ซึ่งเป็นคะแนนนำที่ฝรั่งเศสไม่ยอมปล่อยให้หลุดมืออีก จนปิดจบการแข่งขันด้วยสกอร์ 25-15

Henno และ Faure เป็นผู้ทำคะแนนสูงสุดของการแข่งขัน ด้วย 21 และ 20 คะแนนตามลำดับ ส่วนฝ่ายฟินแลนด์ Nooa Marttila ทำได้ 13 คะแนน และ Jokela เพิ่มอีก 12 คะแนน