สโลวีเนียคว้าเหรียญ VNL เหรียญแรกในประวัติศาสตร์ ด้วยชัยชนะเหนือญี่ปุ่นในนัดชิงเหรียญทองแดง

สโลวีเนียคว้าเหรียญวอลเลย์บอลเนชันส์ลีกชายเหรียญแรกในประวัติศาสตร์ของทีม ด้วยการเอาชนะญี่ปุ่น 3-1 (25-21, 26-28, 25-22, 25-22) ในนัดชิงเหรียญทองแดงที่เมืองหนิงโป ประเทศจีน เมื่อวันอาทิตย์ นี่เป็นครั้งที่สี่ที่สโลวีเนียได้เข้าชิงอันดับที่สามใน VNL หลังจากที่จบอันดับสี่ในปี 2021, 2024 และ 2025

สโลวีเนียเอาชนะเซตแรกที่สูสีได้ด้วยการเสิร์ฟที่แข็งแกร่ง โดยมีเอซจาก Klemen Sen และ Nik Mujanovic ปูทางสู่การจบเซตด้วยสกอร์ 25-21 ที่ปิดท้ายโดยกัปตันทีม Tine Urnaut ญี่ปุ่นสู้กลับในเซตที่สอง โดย Ran Takahashi เอาชนะ Rok Mozic ในเซตที่ยืดเยื้อซึ่งญี่ปุ่นเป็นฝ่ายชนะไป 28-26 สโลวีเนียกลับมาควบคุมเกมได้อีกครั้งในเซตที่สาม ด้วยการทำสกอร์ต่อเนื่องห้าแต้ม และปิดเซตด้วยสกอร์ 25-22 จากการตบของ Urnaut ในเซตที่สี่ ญี่ปุ่นเปิดสกอร์นำไปสี่แต้ม แต่สโลวีเนียไล่ตีเสมอและควบคุมเกมได้อย่างเด็ดขาด โดย Mujanovic ทำแต้มจากการตบติดต่อกันสองครั้ง ก่อนที่ Kento Miyaura ของญี่ปุ่นจะเสิร์ฟออกนอกสนามเพื่อปิดการแข่งขันด้วยสกอร์ 25-22

สโลวีเนียทำผลงานได้ดีกว่าญี่ปุ่นทั้งในด้านการตบ (62-52) การบล็อก (10-5) และเอซ (6-3) แม้จะเสียแต้มจากความผิดพลาดที่ไม่ถูกบังคับมากกว่า (33-23) Nik Mujanovic เป็นผู้นำคะแนนของสโลวีเนียด้วย 24 แต้ม ตามมาด้วย Rok Mozic ที่ 23 แต้ม และ Jan Kozamernik ที่ 10 แต้ม ส่วน Ran Takahashi เป็นผู้นำคะแนนของญี่ปุ่นด้วย 20 แต้ม ขณะที่ Yuji Nishida เสริมมาอีก 10 แต้ม

Mozic กล่าวกับ VBTV หลังจบการแข่งขัน โดยสะท้อนถึงชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์นี้ว่า: "เมื่อวานนี้ ผมกับ Jan Kozamernik รูมเมทของผมเห็นว่าสถิติการเจอกันระหว่างญี่ปุ่นกับสโลวีเนียอยู่ที่ 8-3 ที่เป็นฝ่ายญี่ปุ่น และ 7-0 ในแมตช์ล่าสุด แต่ผมมีความรู้สึกบางอย่าง เพราะเราทำสิ่งที่บ้ามากในทัวร์นาเมนต์ VNL นี้ ผมมีความสุขมาก! ทีมนี้สมควรได้รับสิ่งนี้ ผมพูดกับ Tine และ Pajenk ว่าพวกเขารอเหรียญนี้มา 20 ปีแล้ว และมันก็มาถึงแล้ว เราได้อันดับสี่มาหลายครั้ง และมันโชคร้ายมาก ตอนนี้เรามีความสุขมาก มันเหมือนเหรียญทองสำหรับเราเลย! ผมพูดเสมอว่าผมแค่อยากจบทัวร์นาเมนต์ด้วยชัยชนะ และในที่สุดมันก็เกิดขึ้น ผมภูมิใจในทีมนี้มากจริงๆ เราทำสิ่งที่พิเศษ และมันจะถูกจดจำไปตลอดกาล!"

นัดชิงเหรียญทอง VNL 2026 ระหว่างสหรัฐอเมริกาและโปแลนด์จะเริ่มต่อจากนี้ในเวลา 19:30 น. ตามเวลาท้องถิ่น