Slovenya, Japonya'yı Geçerek Tarihinin İlk VNL Madalyasını Kazandı

Slovenya, Pazar günü Çin'in Ningbo kentinde oynanan bronz madalya maçında Japonya'yı 3-1 (25-21, 26-28, 25-22, 25-22) mağlup ederek erkekler Voleybol Uluslar Ligi'nde tarihinin ilk madalyasını kazandı. Bu, Slovenya'nın 2021, 2024 ve 2025'te dördüncü olmasının ardından bir VNL üçüncülük maçındaki dördüncü katılımıydı.

Slovenya, güçlü servisleri sayesinde çekişmeli birinci seti kazandı; Klemen Sen ve Nik Mujanovic'in aslarıyla gelen 25-21'lik seti kaptan Tine Urnaut tamamladı. Japonya ikinci sette geri döndü; Ran Takahashi'nin Rok Mozic'i geride bıraktığı uzun bir setin sonunda Japonya seti 28-26 kazandı. Slovenya üçüncü sette kontrolü yeniden ele geçirdi, beş sayılık bir seri ile öne geçti ve seti Urnaut'un sayısıyla 25-22 kapattı. Dördüncü sette Japonya dört sayılık bir fark açtı, ancak Slovenya toparlanarak skoru eşitledi ve kontrolü kalıcı olarak ele geçirdi; Mujanovic art arda sayılar bularak öne geçti ve Japonya'dan Kento Miyaura'nın servisinin auta gitmesiyle maç 25-22 sona erdi.

Slovenya hücumda (62-52), blokta (10-5) ve aslarda (6-3) Japonya'dan üstün performans gösterirken, daha fazla zorlanmamış hata (33-23) yaptı. Nik Mujanovic 24 sayıyla Slovenya'nın en skorer ismi oldu, onu 23 sayıyla Rok Mozic ve 10 sayıyla Jan Kozamernik izledi. Ran Takahashi 20 sayıyla Japonya'nın en skorer ismi olurken, Yuji Nishida 10 sayı ekledi.

Maçın ardından VBTV'ye konuşan Mozic, tarihi zaferi şöyle değerlendirdi: "Dün, oda arkadaşım Jan Kozamernik ile Japonya ve Slovenya arasındaki averajın onların lehine 8-3 ve son maçlarda 7-0 olduğunu gördük, ama içimde bir his vardı, çünkü bu VNL'de gerçekten çılgınca bir şey yapıyorduk. Çok mutluyum! Bu takım bunu hak ediyor. Tine ve Pajenk'e, bir madalyayı 20 yıldır beklediklerini ve sonunda geldiğini söyledim. Çok sayıda dördüncülüğümüz oldu ve bu çok şanssızlıktı. Şimdi çok mutluyuz – bizim için altın gibi! Her zaman söylerim, ben sadece bir turnuvayı galibiyetle bitirmek isterim ve sonunda oldu, bu takımla gerçekten gurur duyuyorum. Özel bir şey yaptık ve bu sonsuza dek hatırlanacak!"

ABD ile Polonya arasındaki VNL 2026 altın madalya maçı, yerel saatle 19:30'da oynanacak.